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Certains naissent avec des dents plus jaunes que d'autres. D'autres encore ont les dents jaunies par le vieillissement. La coloration de vos dents peut aussi dépendre de plusieurs facteurs. Les taches à la surface de vos dents (ou « taches externes ») et leur décoloration sont causées par :

• Le tabac (cigarette ou tabac à chiquer)
• Le café, le thé ou le vin rouge
• Les aliments fortement pigmentés tels que les cerises ou les myrtilles
• L'accumulation de tartre, à partir de la plaque dentaire

Les taches internes peuvent être causées par :

• Des médicaments contenant de la tétracycline lorsque les dents se développent
• Le vieillissement, responsable des dents qui jaunissent ou qui deviennent grises
• Un traumatisme de la dent, qui peut provoquer la mort du nerf dentaire. La dent prend alors une couleur marron, grise ou noirâtre
• L’abus de fluor lorsque les dents se développent (entre 3 et 16 ans), donnant aux dents un effet tacheté.

Dents décolorées ou tachées	Dents tachées par un traitement blanchissant

Un détartrage régulier chez votre chirurgien-dentiste permettra d'éliminer la majorité des taches en surface causées par les aliments et le tabac. L'utilisation d'un dentifrice blanchissant peut aussi aider à éliminer ces taches superficielles entre vos visites chez le chirurgien-dentiste. Si les taches sont présentes depuis plusieurs années, vous devrez peut-être avoir recours à un blanchiment en cabinet dentaire afin d'éliminer les taches superficielles les plus résistantes.

Les taches internes peuvent être éliminées par un processus d'oxydation, la pose de facettes collées ou par des couronnes. Chacune de ces méthodes est efficace et sans danger. Votre chirurgien-dentiste vous indiquera lequel de ces traitements vous conviendra le mieux selon l'état de vos dents et le résultat que vous souhaitez atteindre. Votre chirurgien-dentiste examinera :

• La sévérité et le type de taches sur vos dents
• Votre structure dentaire et la bonne santé de vos dents (la dent est-elle correctement remplie ? Des modifications dans la forme des dents sont-elles nécessaires ou souhaitées ?)

Le blanchiment par oxydation peut s'effectuer soit en cabinet, soit à domicile grâce à un équipement fourni par votre chirurgien-dentiste. Ces deux méthodes utilisent des gels blanchissants qui oxydent la tache. Il arrive parfois que les dents développent une hypersensibilité pendant le blanchiment.

• Le blanchiment à domicile
  Aujourd'hui, le blanchiment à domicile constitue l'approche la plus populaire. À partir d'une empreinte dentaire, le chirurgien-dentiste réalise une gouttière souple qui épouse parfaitement la forme de vos dents. La gouttière est ensuite remplie d'un gel éclaircissant que vous devrez porter jusqu'à deux heures par jour ou la nuit, pendant environ deux semaines. Les kits de blanchiment prescrits actuellement par les chirurgiens-dentistes contiennent généralement entre 10 et 15 % de peroxyde de carbamide. Ces traitements à domicile prescrits par votre chirurgien-dentiste ont souvent des résultats spectaculaires.
• Le blanchiment en cabinet dentaire
  Moins populaire et plus cher, ce traitement dure entre 30 minutes et une heure par visite. Il est souvent nécessaire de prendre plusieurs rendez-vous afin d'atteindre le niveau de blancheur souhaité. Pour protéger votre bouche, un gel est appliqué sur vos gencives et une protection gingivale en caoutchouc peut être placée autour du collet dentaire. Un agent oxydant (le produit blanchissant) est ensuite appliqué sur vos dents. Dans certains cas, une lumière spéciale est utilisée toutes les cinq minutes pour l'activer.

Les facettes collées recouvrent la surface des dents tachées pour redonner une apparence homogène et agréables aux dents fracturées ou malformées. Il existe deux grands types de facettes collées :

• La facette directe (en composite)
  La partie externe visible de la dent est d'abord légèrement réduite pour éviter à la « nouvelle » dent d'être trop épaisse. Puis, des sillons de tailles microscopiques sont creusés à la surface de la dent à l'aide d'une solution légèrement acide. Une résine composite assortie à la teinte des autres dents est appliquée puis mise en forme. Une lumière spéciale durcit le composite qui sera finalement meulé et poli.
• La facette en porcelaine
  Les facettes en porcelaine sont assorties à la couleur et à la forme de vos dents. Elles sont généralement plus résistantes que les facettes directes mais sont plus chères. Pour commencer, le chirurgien-dentiste doit généralement réduire la face extérieure de vos dents. Ensuite, il envoie une empreinte dentaire à un laboratoire spécialisé qui fabrique les facettes en porcelaine. Pour ces deux méthodes, la pose des facettes collées est préparée en abrasant la surface des dents à l'aide d'une solution légèrement acide. La facette est ensuite collée sur la dent grâce à un ciment dentaire spécifique.

Bien qu'elle soit plus onéreuse, une facette en porcelaine offre une teinte mieux assortie aux autres dents et dure généralement entre cinq et dix ans.

Avant la pose de facettes collées	Après la pose de facettes collées

*The Complete Guide to Better Dental Care, Jeffrey F. Taintor, DDS, MS and Mary Jane Taintor, 1997.

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